São
Roberto Francisco Rômulo Belarmino nasceu no dia 4 de outubro de 1542,
em Montepulciano, Itália. Era filho de pais humildes e católicos de
muita fé. Tiveram doze filhos, dos quais seis abraçaram a vida
religiosa, tal foi a influência do ambiente cristão que proporcionaram a
eles com os seus exemplos.
O
menino Roberto nasceu franzino e doente. Talvez por ter tido tantos
problemas de saúde nos primeiros anos de existência, dedicou atenção
especial aos doentes durante toda a vida.
Embora
constantemente enfermo, Roberto demonstrou desde muito cedo uma
inteligência surpreendente, que o levou ao magistério e a uma carreira
eclesiástica vertiginosa. Em 1563, foi nomeado professor do Colégio de
Florença e, um ano depois, passou a lecionar retórica no Piemonte. Em
1566, foi para o Colégio de Pádua, onde também estudou teologia e, em
1567, mudou para a escola de Louvain, sendo, então, já muito conhecido
em todo o país como excelente pregador.
Em
1571, tendo concluído todos os estudos, recebeu a ordenação sacerdotal e
entrou para a Companhia de Jesus. Unindo a sabedoria das ciências
terrenas, o conhecimento espiritual e a fé, escreveu os três volumes de
uma das obras teológicas mais consultadas de todos os tempos:
"As controvérsias cristãs sobre a fé", um tratado sobre todas as heresias.