Filha
de Benigno Frémiot, presidente do Parlamento de Borgonha e de Margarida
de Berbizym, nasceu em Dijon a 28 de janeiro de 1572. No batismo
recebeu o nome de Joana, ao qual acrescentou o de Francisca, por ocasião
de sua confirmação. Teve esmerada educação. Recusou desposar um fidalgo
rico, por ser ele protestante calvinista mas aceitou casar-se com o
barão de Chantal, católico fervoroso, com quem levou uma vida
profundamente religiosa e feliz.
Santa
Joana nasceu em Dijon, França, em 28 de janeiro de 1572, filha de
Benigno Frèmiot, presidente do parlamento de Borgonha. Após seu
casamento, foi morar no castelo de Bourbillye, e sua primeira ordem na
nova casa sinalizou qual seria o estilo de vida que se viveria ali.
Mandou que, diariamente, fosse rezada uma missa e que todos os
servidores domésticos participassem. Ocupou-se, pessoalmente, da
educação religiosa dos serviçais, ajudando-os em todas as suas
necessidades materiais.
Quando o barão feriu-se gravemente durante uma caçada, no castelo só se
rezava por sua saúde. Mas logo veio a falecer. Joana ficou viúva aos
vinte e oito anos de idade, com os filhos para criar. Dedicou-se,
inteiramente, à educação das suas crianças, abrindo espaço em seus
horários apenas para a oração e o trabalho. Nessa época, conheceu o
futuro são Francisco de Sales, então bispo de Genebra. Escolheu-o para
ser seu diretor espiritual e fez-se preparar para a vida de religiosa.
Passados nove anos de viuvez e depois de ter muito bem casado as
filhas, deixou o futuro barão de Chantal, então um adolescente de quinze
anos, com o avô Benigno no castelo de Dijon e retirou-se em um
convento. No ano seguinte, em 1610, junto com Francisco de Sales, fundou
a Congregação da Visitação de Santa Maria, destinada à assistência aos
doentes. Nessa empreitada juntaram-se, à baronesa de Chantal, a senhora
Jacqueline Fabre e a senhorita Brechard. Joana, então, professou os
votos e foi a primeira a vestir o hábito da nova Ordem. Eleita a madre
superiora, acrescentou Francisca ao nome de batismo e dedicou-se,
exclusivamente, à Obra, vivendo na sua primeira sede, em Anecy. Fundou
mais setenta e cinco Casas para suas religiosas com toda a sua fortuna.
Mas não sem dificuldades e sofrimentos, e sofrendo muitas perseguições
em Paris, sem nunca esmorecer.
Depois de uma dura agonia motivada por uma febre que pôs fim à sua
existência, morreu em Moulins no dia 13 de dezembro de 1641.
Viva Cristo Rei e Maria Rainha.
Rezem todos os dia Santo Rosário