Santo Antônio
Maria Claret Y Clará nasceu em Sallent, na diocese espanhola de Vic, em
1807. Era o quinto entre dez filhos de modesto tecelão de Catalunha.
Quando jovem, se sentia atraído para a vida contemplativa, e bem quisera
ser cartuxo, mas foi desaconselhado por sacerdote que percebeu seus
grandes dons de missionário. Aos vinte e dois anos entrou no seminário
de Vic e saiu sacertode aos vinte e oito, com a nomeação de vigário para
a sua cidade natal, dedicando-se de corpo e alma ao serviço
ministerial. Seu ideal ultrapassava os limites de sua paróquia. Ficou ai
pouco tempo. Para seguir a própria vocação missionária, foi a Roma
pôr-se à disposição da Congregação para a Propagação. A escolha não
pareceu muito boa e então ingressou no noviciado da Companhia de Jesus,
que teve de interromper por causa de uma doença. Voltando a Espanha, foi
missionário em sua pátria dedicando-se à evangelização das zonas
rurais.
Voltando
a Vic deu início em 1849 à sua mais importante obra: a fundação de uma
congregação missionária dedicada ao Coração Imaculado de Maria (cujos
membros são ainda hoje conhecidos com o nome de Padres Claretianos). Mas
tarde fundou também o Instituto das Irmãs de Ensino de Maria Imaculada.
Foi eleito arcebispo de Cuba, então sob o dominio espanhol, cuja sede
estava há 14 anos vacante. Incansável viajante, fez sentir sua presença
em toda parte com a palavra e com os escritos: uma benéfica chuva de boa
imprensa transformou a ilha. Para os analfabetos havia a palavra oral e
a imagem de Nossa Senhora. Administrou a confirmação a trezentos mil
cristãos e regularizou trinta mil casamentos. Instituiu também uma
escola agrária, escrevendo ele própria pequena tratada sobre o cultivo
dos campos.
Foi
confessor da rainha da Espanha mas não se adaptou á vida da corte.
Procurou estender sua jornada de trabalho prestando serviço em várias
paróquias. Olhou com particular simpatia o mundo dos artistas, para os
quais chegou a fundar uma academia sob a proteção de São Miguel. Foi
também escritor, deixando cerca de oitenta obras. O Papa Pio XI
considerava-o o “Precursor da Ação Católica” dos tempos modernos.
Santo
Antônio Maria Claret morreu no dia 24 de outubro de 1870, aos sessenta e
três anos, em Fontfroide, França. O Papa Pio XII o incluiu no catálogo
dos santos durante o ano santo de 1950. Coração amabilíssimo, onde nada
de mal lhes possa suceder.
Viva Cristo Rei e Maria Rainha.
Rezem todos os dia Santo Rosário