Os
termos elogiosos com que São Paulo enaltece as virtudes de seu
discípulo Timóteo, são provas do alto valor do mesmo. Nas epístolas do
Apóstolo das gentes lemos expressões como: meu diletíssimo filho, meu
fiel colaborador, servo de Cristo, meu Irmão e Servo de Deus no
Evangelho, que não procura a si, mas a Cristo, Nosso Senhor – todas
referentes a Timóteo. Timóteo nasceu em Listra, na Licaônia. O pai era
pagão, casado com uma hebréia, de nome Eunice, mãe de Timóteo. Eunice
abraçou a religião de Cristo, quando São Paulo esteve em Listra. De sua
mãe Timóteo recebeu o espírito cristão. Na sua segunda chegada a Listra,
São Paulo levou consigo o jovem Timóteo, na travessia pela Ásia Menor.
Timóteo tinha então apenas 20 anos. Os dois Apóstolos passaram pela
Macedônia, pregaram aos Tessalonicenses, aos Filipenses e aos Beroenses.
Os judeus expulsaram a São Paulo e ficou Timóteo continuando a obra da
pregação. Mais tarde o vemos em Atenas, para onde o mestre o tinha
mandado. Uma cruel perseguição, que viera sobre os cristãos em
Tessalônica, fez com que Timóteo para lá voltasse, para confortar e
consolar os irmãos em Cristo. De Tessalônica se dirigiu a Corinto, onde
novamente se encontrou com São Paulo. Coincide com esta época a
composição da epístola de São Paulo aos Tessalonicenses. De Corinto
continuaram a viagem e chegaram a Jerusalém e Éfeso. São Paulo mandou
Timóteo e Erasto para Macedônia, com a ordem de arrecadar subsídios
para os cristãos perseguidos em Jerusalém. Havendo-se introduzido
abusos na Igreja de Corinto, para lá voltou Timóteo, acompanhado de uma
carta recomendatícia do mestre. (I Cor. 16, 10). Este o esperou na Ásia,
para depois em sua companhia ir a Macedônia e Acáia. Voltando para a
Palestina, o Apóstolo foi preso e passou dois anos na prisão. É provável
que Timóteo tenha sido seu companheiro nesta nova provação. Paulo foi
levado para Roma e Timóteo posto em liberdade. Quando Paulo voltou de
Roma, Timóteo já era bispo, e nesta qualidade foi pelo mestre mandado
para Éfeso, donde devia governar a Igreja da Ásia Menor. Paulo
achava-se na Macedônia, quando escreveu a I.ª epístola a Timóteo. Uma
segunda foi escrita em Roma, em 65. Ambas as epístolas são documentos
preciosíssimos, em que o grande Apóstolo revela a amizade que o ligava
ao discípulo. Convida-o com muito empenho para que o visite em Roma e
lhe dê a satisfação de vê-lo mais uma vez, antes de morrer; dá-lhe
instruções úteis sobre o modo como se deve haver com os hereges; prediz
novas heresias e suas conseqüências, (2 Tim. 31, 2). Das epístolas de
São Paulo deduzimos que Timóteo era muito mortificado. Sofrendo de
fraqueza de estômago, o mestre aconselhava-o tomar de vez em quando um
pouco de vinho. São Timóteo é considerado primeiro Bispo de Éfeso, que
lá se achava quando chegou São João Evangelista para assumir a direção
das Igrejas da Ásia.
As atas do martírio de São Timóteo, que datam do quinto ou sexto
século, dizem da sua morte o seguinte: No ano de 97, quando era
imperador Nerva, os pagãos fizeram uma grande festa em homenagem aos
deuses, e nesta ocasião organizaram um préstito, cometendo muitas
indignidades. São Timóteo, vendo esta abominação, pôs-se no meio dos
idólatras e verberou-lhes energicamente o procedimento escandaloso. Esta
franqueza apostólica provocou uma ira tal da parte dos pagãos, que se
precipitaram contra ele e o mataram a pedradas e pauladas.
Viva Cristo Rei e Maria Rainha.
Rezem todos os dia Santo Rosário.