São
Luís Gonzaga, S.J., (Mântua, 9 de março de 1568 — Roma, 21 de junho de
1591) foi um religioso italiano e santo da Igreja Católica.Filho de
Ferrante Gonzaga, marquês de Castiglione e irmão do Duque de Mântua,
príncipe do Sacro Império, sendo herdeiro do feudo soberano de
Castiglione; seu pai gostaria que seu primogênito seguisse seus passos
de soldado e comandante no exército imperial.Com apenas 5 anos de idade
já marchava atrás do exército do pai, aprendendo o uso das armas com os
rudes soldados. Recebeu educação esmerada e uma forte educação cristã
por parte de mãe, frequentou os ambientes mais sofisticados da alta
nobreza italiana.Mas aquele menino daria fama à família Gonzaga com
armas totalmente diferentes e quando foi enviado a Florença na qualidade
de pajem do grão-duque da Toscana, aos dez anos de idade.Luís imprimiu
em sua própria vida uma direção bem definida, voltando-se à perpétua
virgindade. Em sua viagem para a Espanha, onde ficou alguns anos como
pajem do Infante Don Diego, filho de Filipe II, serviu-lhe para estudo
da filosofia na universidade de Alcalá de Henares e a leitura de livros
devotos. Após ter recebido a primeira comunhão das mãos de São Carlos
Borromeu, decidiu para surpresa de todos, pela vida religiosa, entrando
para a Companhia de Jesus, derrubando por terra os interesses nele
depositados pelo seu pai, tendo sido eternizado na fachada da Sé Nova de
Coimbra com uma estátua em sua homenagem.Luís tornou-se o modelo da
pureza para todos os jovens, mesmo em meio às vaidades e tentações do
seu tempo. Ele teve uma grande provação por parte do seu pai, que ao
saber que desejava ser sacerdote, não só o desaconselhou, mas passou a
levá-lo em festas mundanas, até que perguntou a Luís: "Ainda segue
desejando ser sacerdote?" "É isto que penso noite e dia", respondeu o
jovem e perseverante santo. Renunciou ao título e à herança paternas e
aos catorze anos entrou no noviciado romano da Companhia de Jesus, sob a
direção de São Roberto Belarmino. Esquecendo totalmente sua origem de
nobreza, escolheu para si as incumbências mais humildes. São Luís
Gonzaga escreveu: "Também os príncipes são pó como os pobres: talvez,
cinzas mais fedidas".Algo também que marcava a espiritualidade de Luís
era a pergunta que fazia a si mesmo diante de algo importante a fazer:
"De que serve isto para a Eternidade?
"São
Luís Gonzaga teve de ir para Roma no ano de 1590 por motivos de estudo,
mas ao deparar-se com as vítimas do contagioso tifo, compadeceu-se dos
que sofriam e seu envolvimento foi tanto ao ponto de pegar a doença e
morrer no dia 21 de junho de 1591 (data esta que hoje se comemora o seu
dia) com apenas 23 anos, em nome da caridade e pureza.São Luís Gonzaga é
considerado padroeiro da juventude e dos estudantes, e seu corpo repousa na Igreja de Santo Inácio, em Roma.