São
Roberto Francisco Rômulo Belarmino nasceu no dia 4 de outubro de 1542,
em Montepulciano, Itália. Era filho de pais humildes e católicos de
muita fé. Tiveram doze filhos, dos quais seis abraçaram a vida
religiosa, tal foi a influência do ambiente cristão que proporcionaram a
eles com os seus exemplos.
O
menino Roberto nasceu franzino e doente. Talvez por ter tido tantos
problemas de saúde nos primeiros anos de existência, dedicou atenção
especial aos doentes durante toda a vida.
Embora
constantemente enfermo, Roberto demonstrou desde muito cedo uma
inteligência surpreendente, que o levou ao magistério e a uma carreira
eclesiástica vertiginosa. Em 1563, foi nomeado professor do Colégio de
Florença e, um ano depois, passou a lecionar retórica no Piemonte. Em
1566, foi para o Colégio de Pádua, onde também estudou teologia e, em
1567, mudou para a escola de Louvain, sendo, então, já muito conhecido
em todo o país como excelente pregador.
Em
1571, tendo concluído todos os estudos, recebeu a ordenação sacerdotal e
entrou para a Companhia de Jesus. Unindo a sabedoria das ciências
terrenas, o conhecimento espiritual e a fé, escreveu os três volumes de
uma das obras teológicas mais consultadas de todos os tempos:
"As controvérsias cristãs sobre a fé", um tratado sobre todas as heresias.
Controvérsias: a “Summa” de Belarmino
Algum tempo mais tarde, a Santa Obediência o fez retornar à Cidade
Eterna. Gregório XIII fundara no Colégio Romano uma cátedra de
apologética chamada Controvérsias, com o objetivo de ensinar a
verdadeira doutrina contra os erros que pulavam nos centros
universitários de então. São Roberto encarregou-se dela por doze anos,
durante os quais refutou primorosamente as objeções dos protestantes.
Seus ensinamentos durante esse longo período foram compilados, por ordem
dos seus superiores, na monumental obra Controvérsias.
Considerada a “Summa” de Belarmino, ela foi acolhida com grande
entusiasmo e traduzida para quase todas as línguas europeias. São
Francisco de Sales, o grande Bispo de Genebra, afirmou ter pregado por
cinco anos contra os calvinistas em Chablais, usando apenas a Bíblia e
as Controvérsias de Belarmino.
Mais
tarde, em 1592, Belarmino foi nomeado diretor do Colégio Romano, que
contava com duzentos e dois professores e dois mil estudantes, entre os
quais duzentos jesuítas. Lá, realizou um trabalho de tamanha importância
que, algum tempo depois, foi nomeado para o cargo de superior
provincial napolitano, função em que ficou apenas por dois anos, pois o
papa Clemente VIII reclamava sua presença em Roma, para auxiliá-lo como
consultor no seu pontificado. Nesse período, produziu outra obra famosa:
"Catecismo", que teve dezenas de edições e foi traduzido para mais de
cinqüenta idiomas.
Com a morte do papa Clemente VIII, o seu sucessor, papa Leão XI, governou a Igreja apenas
por vinte e sete dias, vindo a falecer também. Foi assim que o nome de
Roberto Belarmino recebeu muitos votos nos dois conclaves para a eleição
do novo sumo pontífice. Mas, no segundo, surgiu o novo papa, Paulo V,
que imediatamente o chamou para trabalharem juntos no Vaticano. Esse
trabalho ocupou Belarmino durante os vinte e dois anos seguintes.
Morreu
aos setenta e nove anos de idade, em 17 de setembro de 1621,
apresentando graves problemas físicos e de surdez, conseqüência dos
males que o acompanharam
por toda a vida. Com fama de santidade ainda em vida, suas virtudes
foram reconhecidas pela Igreja, sendo depois beatificado, em 1923. A
canonização de são Roberto Belarmino foi proclamada em 1930.
No ano seguinte, recebeu
o honroso título de doutor da Igreja. A sua festa litúrgica foi
incluída no calendário da Igreja na data de sua morte, a ser celebrada
em todo o mundo cristão.
Viva Cristo Rei e Maria Rainha.
Rezem todos os dias o Santo Rosário.